ein alter mann erwacht in einem kleinen zimmer. eine kamera ist an der decke installiert, auch ein paar mikros sind versteckt angebracht. er weiß nichts: wo ist er? warum? wer ist er? ist das ein gefängnis? ein psychiatrisches spital? er hat starke schuldgefühle, aber gleichzeitig fühlt er sich als opfer großer ungerechtigkeit.

in travels in the scriptorium grübelt paul auster über fragen der identität, zweck des lebens, verantwortung und wissen. in diesem scheinbar unergründlichen irrgarten zieht der meister geschickt wie eh und je, teilweise mit personal aus seinen vorhergehenden romanen, die fäden.